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El equipo de rugby de la UMA afronta el próximo CAU con el objetivo de mejorar sus resultados

Dice un antiguo refrán inglés que el rugby es un deporte de rufianes practicado por caballeros, lo que explica fielmente la filosofía de este deporte en el que dureza física y respeto por el contrincante se conjugan a la perfección. Este es el principio que José Manuel Pérez, entrenador de la selección de rugby de la Universidad de Málaga, lleva por bandera en su vestuario. Y parece que funciona, ya que el equipo se ha clasificado para la fase final del Campeonato de Andalucía Universitario (CAU) –que se jugarán los próximos 9 y 10 de marzo en el Complejo Deportivo de la UMA– donde en los últimos años ha tenido bastante éxito.

Las aspiraciones cara a la presente temporada en los CAU apuntan alto. Para Pérez, el objetivo es ganar el torneo regional, que posibilita el pase directo a la competición nacional universitaria de manera directa. «En semifinales nos enfrentaremos a Granada, que era el único rival que no quería. Es un combinado muy duro y similar al nuestro y tendremos que quitarles la posesión del balón si queremos superarlos», explica el técnico del combinado malagueño, quien no tiene claro quien vencerá la otra semifinal entre las Universidades de Jaén y Pablo Olavide.

Para él, sus jugadores no deben ponerse ningún techo a la hora de conseguir títulos y, aunque nunca lo han conseguido, cree que hay opciones de proclamarse campeón de España universitario: «Nuestros hombres están trabajando mucho para alcanzar su mejor nivel, el año pasado ya fuimos terceros de España, lo que tiene mucho mérito en comparación con los pocos jugadores de rugby que hay en la provincia», argumenta. El valor que más destaca en el mundo del rugby es el del compañerismo, algo que Pérez achaca, en gran parte, a los famosos ‘Terceros tiempos’: «Los jugadores de rugby están acostumbrados a la lucha. A la hora de ir al choque no ven al que tienen delante como un rival, sino como un competidor, y si en algún momento se producen piques, todo se soluciona en el tercer tiempo compartiendo una cerveza», explica.

Mejor nivel

Para Manuel García, jugador de la selección, el nivel del combinado en esta temporada es mejor: «Los jugadores somos prácticamente los mismos y ahora somos más compactos. Además, contamos con más experiencia y somos aún más amigos entre nosotros». De igual forma opina su compañero Carlos Parrado, un jugador con menos experiencia que resalta la cordialidad que se respira en los terceros tiempos, «que son muchos más amistosos en las competiciones universitarias», afirma.